PREFACIO

Qué grato ha sido durante todos estos años de estudio e investigación el andar por el pasado, recorrer nuevamente los pasos de los que estuvieron aquí en un tiempo anterior e hicieron posible nuestra vida.

Este proyecto nació, primero por simple curiosidad, tal vez incitado por todos aquellos relatos que escuché durante mi infancia y que de alguna manera se fueron grabando en la memoria, transportándome a un tiempo con una magia macondiana, cuando al pie de la cocina o en el corredor de mi casa, a la luz de una vela nos disponíamos a escuchar aquellas historias de los “viejos”. Imaginar aquella épocas difíciles pero con algo mágico de las primeras generaciones de Ortiz y de Forero.

Inicialmente la investigación de los antepasados por la rama Ortiz estuvo basada en la narración oral de mi tía Josefa y en menor cantidad de mi tía  Rosa, y por la rama Forero gracias  a mi madre, quienes evocando muy profundo en su memoria relataron lo que su mente les dictaba, creando en mi mente películas que ni la tecnología del momento pudieran igualar. Sin embargo, años después, ya con algo de madurez académica comencé a realizar los primeros estudios serios, comprobando con ello que no toda la información suministrada hasta el momento era real, pero que sin embargo, gracias a sus orientaciones pude llegar a fechas y conclusiones en el estudio genealógico.

En agosto de 2006, encontré datos importantes del apellido Forero, que hasta el momento no había sido una prioridad, gracias a la información suminisstrada por mi primo Lauro Alexandre Chaustre quien se encontraba trabajando en Betulia (Santander) por aquella época, estudio que pude complementar con los trabajos de Eustorgio “Toyo” Serrano, primo de mi madre, profesor de castellano en la Universidad de Limerick (Irlanda) quien había realizado un estudio exhaustivo del apellido Forero y Serrano en Santander, información que me fue suministrada a través de Internet en su trabajo “buscando entre las raíces de un mismo palo”, a quien agradezco inmensamente, ya que facilitó enormemente mi trabajo de investigación.

La historia de los Ortiz en tierras americanas no es solo una lista de nombres en archivos polvorientos; es la crónica de una persistencia inquebrantable. Desde aquellos primeros capitanes y soldados que desembarcaron en las costas de Santa Marta en 1533, como Ortuño Ortiz, el apellido traía consigo una promesa de aventura y un destino ligado a la tierra.

Mientras los primeros Ortiz ayudaban a trazar las calles de la Nueva Pamplona en 1549, sus descendientes se internaron en las profundidades de la cordillera. No buscaban solo gloria, sino un lugar donde echar raíces. Se convirtieron en los mineros que arrancaron oro de las entrañas de Suratá y en los campesinos "libres" que entendieron que la verdadera riqueza no estaba en los títulos de castilla, sino en la propiedad de sus actos y el bienestar de sus familias.

Jacobo Ortiz León fue el heredero de ese espíritu. Él no fue un soldado de paso, sino el eslabón que unió el pasado minero de Santander con el futuro agrícola de Ábrego. Al cruzar los páramos de Cáchira con su esposa Francisca y su hijo en brazos, Jacobo estaba repitiendo, tres siglos después, la misma gesta de sus antepasados: la de quien deja lo conocido para fundar un hogar en la frontera.

Hoy, al recordar a Jacobo y a los que le precedieron, no solo celebramos una genealogía; honramos a una estirpe de hombres y mujeres que, entre bautizos, caminos de herradura y sueños de libertad, tejieron el nombre de los Ortiz en el corazón mismo de Colombia.

Los invito a sumergirse en este mundo mágico de relatos, fechas e imágenes que muestra parte de lo que somos, que nos permite conocernos y entendernos mejor, saber de dónde venimos y reconocer en los que nos antecedieron que sus vidas, alegrías, tristezas, afanes, esperanzas, ilusiones y desilusiones marcaron y definieron de alguna manera nuestro existir y lo que somos hoy.